美国超导和华锐风电合同纠纷何以演变成知识产权诉讼

时间:2011-12-6 浏览:

    11月23日,由海南省第一中级人民法院审理的美国超导全资子公司苏州美恩超导诉大连国通电气和华能海南发电公司计算机软件著作权侵权一案出现新变故:据知情者透露,美国超导被指存在从华能海南公司文昌风电厂第29号机组中非法获取核心运行数据的行为,不仅严重威胁到电厂运行安全,而且触犯了中国相关法律。受此警告,美国超导慌忙之下撤销了对华能的诉讼,集中力量对付华锐风电。

    另据了解,对于美国超导和华锐风电的一系列法律纠纷,美国商务部、能源部、驻华使馆及一些国会议员,纷纷表示关注。多家中外媒体参与报道。

    《经济参考报》记者调查发现,这一原本由供货合同引起的商业纠纷,为何演变成一件引发广泛关注的知识产权诉讼?

    昔日合作典范今朝庭辩双方美国超导在海南起诉华锐风电,只是诉讼双方的首次法庭交锋。

    实际上,自今年9月以来,美国超导已在中国发起了多起针对华锐风电的诉讼:先是向北京市仲裁委员会提起的采购合同争议仲裁案,随后是向北京市第一中级人民法院提起侵犯软件著作权诉讼案;最近其又向北京市高级人民法院提出相关诉讼。

    据粗略统计,美国超导对华锐的诉讼金额总计超过10亿美元,成为中美新能源领域知识产权诉讼第一案。

    美国超导此前向《经济参考报》发送电子邮件称:“2011年9月23日,奥地利克拉根福地区法院对美国超导前雇员向华锐风电泄密案作出判决,该前员工商业间谍罪成立。”并表示,“美国超导对中国司法公正充满信心。”

    而华锐风电就此发表官方声明说:“美国超导员工的说法严重不实。我公司从未向美国超导员工收买任何商业秘密和知识产权。美国超导及其员工的表述已经严重地侵犯了我公司的名誉及商业信誉,我公司将保留法律追究的权利。”

    “华锐经过5年多的发展,通过800多位研发人员的努力,已在技术上远远领先于同业公司,我们不会也没有必要向美国超导及其员工收买任何商业秘密及知识产权。”华锐风电高级副总裁陶刚告诉记者,针对美国超导的仲裁请求,华锐已向北京仲裁委提交了《答辩与反请求书》,请求仲裁庭驳回超导的全部仲裁请求,并提出10亿元的索赔。

    对于超导的其他诉讼,陶刚表示“华锐风电将积极应诉,以保护自身的合法权益”。

    “事实上华锐和美国超导的合作在过去数年中曾一直非常成功。”美国超导在邮件中表示,“作为中美在清洁能源领域合作的典范,美国超导和华锐一起受益于中国风电行业迅速发展带来的历史机遇。”

    曾经的合作伙伴为何反目成仇?美国超导称,由于中国风电发展政策的调整和市场的变化,华锐风电库存增加、销售下降,却没有沟通情况调整供货计划,而是拖欠货款,并在2011年3月底拒收超导货物;后来发现前员工同期向华锐泄露了风机核心控制软件。

    从美国超导的叙述中不难读出,这原本是供货合同纠纷,后来上升为知识产权诉讼。

    为何暂停收货华锐风电详说其由华锐风电为何拒收美国超导货物?陶刚的回答是:“因为美国超导的产品在技术质量和服务等方面都存在严重问题。”

    他举例说,比如PM3000产品,按照双方合同约定,“其低电压穿越功能可适用于全球电网编码(包括欧洲、北美、加拿大等电网条件最严格地区)的要求”,但却不能满足中国电网低电压穿越功能要求;而且双方约定了技术改造方案,可美国超导并没有执行,华锐最终不得不依靠自己的科研力量独立自主地完成技术改造。

    “还有美国超导的PM1000产品,在华锐采购总计2700台装机中,其变频器累计故障维修率竟高达100%。”陶刚说,按合同约定,如合同设备保证期内不能达到规定技术指标,由卖方自负费用修理有缺陷的合同设备;如卖方不能派遣人员到现场,买方有权自行修理或消除缺陷,由此产生的一切费用均由卖方承担。因美国超导在中国没有成规模的售后服务团队,一直未履行维修责任,华锐只能自行组织力量完成维修,但超导拒绝按合同承担相关费用。

    我国官方风电检测机构——中国电科院一位技术人员在接受《经济参考报》记者采访时,证实了陶刚的上述说法。

    据了解,美国超导一直宣称是一家领先的能源技术公司。其业务分为并网技术、风电机组设计和服务、电能质量、变流器等多个业务板块。华锐风电业务只是其单一业务板块中的一个客户,可美国超导财报显示,2009财务年度华锐风电订单占其营业收入的53%,2010年这一数字上升到75%,2011年因为失去华锐风电订单,其前三季度销售收入同比下降了78%。据此有分析认为,美国超导三年来未能拿到除华锐风电以外任何成规模的订单,其技术的领先性值得怀疑。

    “由于美国超导产品技术质量问题华锐不仅付出数亿元的维修费用,同时也影响了我公司的市场开拓。”陶刚强调说:“但是这也成为我们自主研发的推动力,我们不仅解决了美国超导造成的技术问题,同时超越了美国超导,成为全球范围风电行业中技术最领先的企业,不受制于任何人。”

    谈及美国超导所说其前员工向华锐泄露风机核心控制软件问题,陶刚称此说法“严重失实”。他告诉记者,华锐最初的合作伙伴是奥地利Windtec公司,该公司后被美国超导收购。华锐当初与Windtec公司签署的3兆瓦、5兆瓦风机开发协议明确约定为联合开发、共同设计,且华锐为机组开发的总负责人和总协调人,并拥有全部知识产权。据了解,美国超导不仅在产品和服务方面有严重的缺陷,在双方联合开发过程中,超导旗下的Windtec公司所负责的开发工作严重拖期,不能按时完成,只能由华锐风电独自承担。

    “对上述问题,华锐与超导多次商谈,但超导始终未能有效解决。为维护公司的合法权益,我们从2011年4月开始暂停了对美国超导的付款和收货。”

    商业合同纠纷何以演变成知识产权诉讼记者在调查中获悉,针对美国超导与华锐风电之间的纠纷,近来美国商务部、美国能源部、美国驻华使馆及一些国会议员等,纷纷致函中国官方,表示关注。

    一起普通的商业合同纠纷何以演变为知识产权诉讼?

    一位致力于国际能源问题研究的专家认为,把美国超导与华锐风电的知识产权诉讼与近期发生的美国公司提起的对中国太阳能企业的“双反”(反倾销和反补贴)调查联系起来分析,以风电、太阳能发电为代表的中国的新能源产业正在成为美国打压的新目标。

    一位业内人士提醒,在新能源产业国际竞争中,外国公司在处理与中国企业的商业纠纷时采取法律手段无可厚非。但一些外国公司一旦竞争失利就拿知识产权说事,打击竞争对手,值得警惕。

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